Cooper

Tudo começou em 1944, quando um grupo de operários da Indústria Têxtil Companhia Hering resolveu fundar uma cooperativa de consumo de empregados, com área de atuação em Blumenau/SC e com o objetivo de distribuir gêneros alimentícios aos cooperados. Na época, a dificuldade de aquisição dos produtos era muito grande, o abastecimento de alimentos era extremamente precário, o que comprometia o orçamento familiar.

Foi em 16 de março de 1944, nas dependências do Clube Náutico América, às 10 horas, com 101 pessoas, entre funcionários e dirigentes da Cia Hering, que foi fundada a Rede Cooperhering ? Cooperativa de Consumo dos Operários da Indústria Têxtil Companhia Hering de Responsabilidade Ltda., hoje Rede Cooper, com um capital inicial de Cr$ 24.000,00 (vinte e quatro mil cruzeiros – a moeda da época). No mesmo dia foram eleitos e empossados os primeiros membros do Conselho de Administração e Fiscal da Cooperativa:

Clodoaldo Machado da Luz (1º Presidente), Jacob Beleski (Gerente), Leopoldo Ferrari (Secretário), Else Pein, Félix Rothbart, Lothar Steinhoff, Walfried Otte, Max Fritzsche, Ricardo Fischer, José de Souza e Olívia Zimmermann. A assembleia de fundação foi presidida pelo economista rural Teatino Carneiro da Cunha Melo, da Diretoria de Economia e Assistência ao Cooperativismo, do Ministério da Agricultura, mentor intelectual e grande incentivador da cooperativa, segundo testemunho de cooperados mais antigos.

Os 101 primeiros cooperados multiplicaram-se rapidamente. A pequena loja, que inicialmente distribuía apenas alguns gêneros alimentícios, sendo estes descontados em folha de pagamento, cresceu. Com o desenvolvimento do Grupo Hering, a Rede Cooper ampliou o atendimento, abrindo lojas nas cidades onde a Hering tinha filiais. No início da década de 1990, a Rede Cooper passou a atender toda a comunidade, tornando-se independente e não se limitando somente aos funcionários da Cia Hering.